每天服用一剂阿司匹林?如果你是一个健康的老年人，这不是个好主意。
三篇基于大规模临床试验的论文发现，该药物对预防心脏病发作、中风、痴呆或身体残疾没有帮助。事实上，那些在黄金时期每天服用少量阿司匹林的人比服用安慰剂的人更容易内出血。研究人员甚至观察到在服用阿司匹林的人群中有更多的死亡病例，尽管这一结果在统计学上并不显著。
这项名为ASPREE或阿司匹林(阿斯匹林)的临床试验包括了19000多名成年人。大约一半的成年人被随机分配每天服用100毫克阿司匹林，另一半服用安慰剂，持续5年左右。
9月16日发表在《新英格兰医学杂志》(New England Journal of Medicine)网络版上的这篇论文“再次提醒我们，阿司匹林不是一种良性药物，”纽约大学医学院(New England University School of Medicine)的心脏病学家杰弗里·伯杰(Jeffrey Berger)说。
“在支持阿司匹林的原始数据上有很多误解，”他说。伯杰说，每个老年人都应该服用阿司匹林以预防第一次心脏病发作或中风的观点“并不是迄今为止的证据。然而，2015年的一项研究发现，在年龄在45岁至75岁之间、没有心血管病史的2039名美国成年人中，近一半的人定期服用阿司匹林。
以下是这些新研究的一些关键发现，以及在服用阿司匹林的医疗指导上的一些常见混淆点。
阿司匹林能预防心脏病发作吗?
是的，如果你已经有过心脏病发作或中风或者冠状动脉疾病。伯杰说:“如果你曾经有过心脏病发作，这是无可争议的:阿司匹林可以挽救生命。”临床试验表明，低剂量阿司匹林可显著降低这些患者随后的心脏病发作和中风，相当于每1000人每年减少10到20次此类事件。这一益处超过了内出血发生率的增加。
不确定的是阿司匹林是否能帮助没有心血管疾病的人预防第一次心脏病发作或中风，而这项新研究又提出了更多的疑问。官方的建议也是褒贬不一。美国预防服务特别工作组(U.S. Preventive Services Task Force)从2016年开始发布的最新指南建议，年龄在50岁至59岁、患心血管疾病风险至少为10%的人，每天服用至多100毫克阿司匹林。该组织还发现了一些证据，表明这种剂量对那些有同样心血管疾病风险的60 - 69岁人群可能有轻微的益处。但美国食品和药物管理局不支持使用阿司匹林预防第一次心脏病发作或中风，理由是缺乏证据。
在这项新研究中，老年病学家、明尼阿波利斯亨尼平医疗中心伯曼结果和临床研究中心的医学主任安妮·默里(Anne Murray)和她的同事们希望研究阿司匹林是否对老年人预防心血管疾病有帮助。研究人员的试验对象包括70岁及以上的澳大利亚人和部分美国人，其中包括年龄在65岁及以上的黑人和西班牙裔美国人，但大多数参与者是。
阿斯匹林和安慰剂组的心血管疾病发生率(包括心脏病发作和中风)大致相同:服用阿斯匹林的患者每年发生10.7起事件，服用安慰剂的患者每年发生11.3起事件。但服用阿司匹林的人在胃、肠或大脑中发生大出血(大出血)的可能性要大得多，每1000人中有8.6个事件发生，而服用安慰剂的每1000人中有6.2个事件发生。
为什么研究人员还要调查痴呆症和残疾?
默里说，在人们晚年能否保持独立的问题上，“这两件事发挥了最大的作用”。她和她的同事们认为阿司匹林的血液稀释和抗炎特性可能通过改善小血管疾病或大脑小血管的异常来降低痴呆和身体残疾的风险。
但这个假设并没有成功。在阿斯匹林和安慰剂组中，痴呆症、身体残疾和死亡的发生率几乎相同:分别为21.5和21.2 / 1000人每年。
默里说，对于健康的老年人来说，服用低剂量的阿司匹林真的没有什么明显的好处。“当然，好处并不超过流血的风险。”
阿司匹林难道不能降低患某些癌症的风险吗?
是的，对于结直肠癌。许多研究表明，长期服用阿司匹林，尤其是10年，可以降低患这种癌症的风险。美国预防服务特别工作组(U.S. Preventive Services Task Force)建议，50岁至59岁的人服用阿司匹林，以预防结直肠癌，这方面的证据对这些成年人最为有力。
令人惊讶的是，在这项新研究中，“我们确实发现，在阿司匹林组中，癌症患者的死亡率最高，”默里说。这是意料之外的，我们也不清楚原因。研究并没有发现阿司匹林会增加或降低健康老年人患癌症的风险。
研究人员希望对这些老年人服用阿司匹林的情况再研究5年，看看长期服用阿司匹林是否对这一年龄组的人有预防癌症的作用，如果有，是否能抵消内出血的风险。
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