桉树是一种耐害虫的常绿植物，因其坚硬的木材和有益健康的油而备受重视，可以进行基因改造而不产生有性繁殖，这是防止全球人工林入侵本土生态系统的关键一步。
俄勒冈州立大学的史蒂夫·史特劳斯(Steve Strauss)领导了一项国际合作，研究表明CRISPR Cas9基因编辑技术可以以近100%的效率用于敲除花形成背后的主要基因LEAFY。
施特劳斯说：“花从未发育到观察到胚珠，花粉或可育种子的程度。” “而且对树木的生长或形态没有可检测到的负面影响。下一步应是进行田间研究，以更仔细地观察植物和花卉不育性状的稳定性，但是随着物理基因突变，我们期望在整个生命周期中具有高度的可靠性。的树木。”
研究结果发表在《植物生物技术杂志》上。
Strauss博士 学生Estefania Elorriaga和研究助理Cathleen Ma与科罗拉多大学，北京林业大学和比勒陀利亚大学的科学家进行了合作。温室研究涉及在南半球广泛种植的两种物种的杂交种，即大桉树和尾叶桉。桉树有700多种，其中大多数原产于澳大利亚。
“现在世界上大约有7%的森林是人工林，而该人工林中有25%包含非本地物种和杂种，”现为北卡罗来纳州立大学的博士后研究员。“桉树是最广泛种植的林木属之一，特别是巴西的570万公顷桉树，的450万公顷和的390万公顷。”
科学家们指出，这些种植会导致与本地生态系统的不良融合。因此，消除那些树木的有性繁殖能力而又不影响其他特征的方法将是一种有效的方法，可以大大减少在被认为是重要的生态或经济问题的地区进行侵入性传播的可能性。
Elorriaga说：“这是CRISPR成功解决林木商业问题的第一个成功应用。” “世界上许多实验室都在用CRISPR技术研究林木以改变不同的性状。全球变暖正在对各种森林产生巨大影响，基因编辑可能是补充常规方法的重要新育种工具。”
施特劳斯指出，尽管有前途的结果，树木，因为他们在这项研究不能合法地被种植在巴西，与一些从桉树种植业的最大经济价值的国家转基因。
他说：“由于禁止用重组DNA方法改变植物繁殖的法律，因此不能在该处使用该性状。” “在世界许多地方，在获得可持续森林管理认证的情况下，也不允许在野外研究或商业用途上使用它-近年来，一些科学家聚集在一起对此进行严厉批评。”
大约两年多以前，施特劳斯(Strauss)参加了一个林业研究人员联盟，呼吁对他们认为对生物技术研究过于严格的政策进行审查。
他说：“希望这样的研究表明，该技术在改状方面有多精确和安全，并有助于促进生态安全，将有助于改变法规和认证规则。” “令人高兴的是，许多国家都在进行这样的讨论。”
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