may 是英语高频情态动词，核心两大功能，一是表示推测可能，二是表示请求许可可以，同时还能用于祝愿句型，过去式是 might，情态动词后面必须接动词原形，没有人称和数的变化，也就是不管主语是 he she it，may 都不需要加 s，这是基础规则，中考高考单项选择完形填空经常考察 may 表推测和许可的区分，还有 may 和 can 的辨析，很多学生容易混淆，can 侧重能力或者非正式许可，may 更正式礼貌，书面语里面表许可优先使用 may，另外 may 还有固定搭配 may as well，这个短语也是考试常考内容，要掌握它的翻译和用法。
may 作为情态动词，本身不能独立作谓语，必须搭配实义动词原形，它表达说话人的语气，不是动作本身，表推测的时候是不确定的可能性，不是百分百肯定，这点和 must 表肯定推测有明显区别，must 把握程度远高于 may。
核心用法分类
用法一 表许可 可以
含义 正式礼貌的请求或者准许，多用于正式场合
句型 May I 开头，用来礼貌请求，回答常用 Yes you may 否定回答一般不用 No you may not，常改用 No you cant
例句 May I open the window 我可以开窗吗
用法二 表推测 可能 也许
含义 对现在或者将来情况的不确定推测，把握程度中等
结构 may + 动词原形，对正在进行推测用 may be doing，对过去推测用 may have done
例句 He may come tomorrow 他明天可能会来
用法三 表祝愿
结构 May + 主语 + 动词原形，属于倒装祝愿句型，书面祝福常用
例句 May you succeed 祝你成功
用法四 固定搭配 may as well
含义 不妨，倒不如，表示没有更好选择，建议做某事
例句 We may as well wait 我们不妨等一等
用法对照表
| 用法 | 含义 | 语气特点 | 典型句型 |
|---|---|---|---|
| 表许可 | 可以 | 正式礼貌 | May I |
| 表推测 | 可能 | 不确定 | may + 动词原形 |
| 表祝愿 | 祝 | 书面祝福倒装 | May you |
| 固定短语 | 不妨 | 建议 | may as well |
易混辨析
may 和 can
can 表许可偏口语，还可以表示能力会，may 表许可更正式
may 和 must
must 肯定推测，把握很大一定，may 只是可能，把握弱
may have done 这个结构专门用来推测过去已经发生的事情，翻译为可能已经，这个是难点考点，很多学生容易漏掉这个结构。
否定形式 may not，含义是可能不，注意区分 cant 是不可能，把握程度完全不一样，may not 是可能性否定，不是绝对否定。
【常见问题】
问题 1 may 的用法里面 May I 的否定回答为什么很少用 may not
回答 1 may 的用法里面，May I 请求许可，否定回答一般不用 No you may not，这个表达语气生硬，日常多用 No you cant 来委婉拒绝。
问题 2 may 的用法里面 may have done 是什么意思
回答 2 may 的用法里面 may have done 是对过去事情的推测，翻译为可能已经做了某事，属于过去推测结构。
问题 3 may 的用法里面 may 和 can 表许可有什么区别
回答 3 may 的用法里面，may 表许可更正式礼貌，can 表许可偏口语化，can 还额外有表示能力的含义，may 没有能力这个意思。
问题 4 may 的用法里面 may not 是绝对否定吗
回答 4 may 的用法里面 may not 翻译为可能不，属于不确定推测，不是绝对否定，绝对否定不可能要用 cant。
【免责申明】
本文基于中学英语通用语法知识点整理，不同教材例句表述略有差别，本文仅作为英语学习参考，不构成官方教材原文，如需核对请参考权威语法书。