它能保持你的心跳，让你流汗。它能帮助你说话，让你呕吐。它是你的迷走神经，是连接你大脑和全身器官的信息高速公路。
Vagus在拉丁语中是“流浪”的意思。这条神经肯定知道如何漫游。它从大脑一直延伸到躯干。在此过程中，它会触及心脏和胃等关键器官。这让迷走神经控制了大量的身体功能。
大多数的颅骨神经(KRAY-nee-ul)——12条大神经离开大脑底部——只到达身体的一小部分。它们可能控制视觉、听觉或手指触摸脸颊的感觉。但迷走神经——这12条神经中的第10条——扮演了几十个角色。它们中的大多数都是你从来没有意识到的功能，从耳朵里的感觉到帮助你说话的肌肉。
迷走神经起源于延髓。它是大脑的最低部分，位于大脑与脊髓融合的上方。迷走神经实际上是两根巨大的神经纤维——由许多较小的细胞组成，它们在身体周围传递信息。一个在髓质右侧，另一个在左侧。但大多数人在谈论“迷走神经”时同时提到左右两种神经。
迷走神经从髓质向上、向下、绕着身体运动。例如，它向上接触耳朵的内部。再往下，神经帮助控制喉部肌肉。这是喉咙中包含声带的部分。从喉咙的后部到大肠的末端，神经的部分轻柔地包裹着这些管子和器官。它还触及膀胱，并将一个精致的手指插入心脏。
休息和消化
这种神经的作用几乎和它的目的地一样多样。让我们从最上面开始。
在耳朵里，它处理触觉，让人知道耳朵里是否有东西。在喉咙，迷走神经控制着声带肌肉。这就允许人们说话。它还控制着喉咙后部的运动，并负责咽部反射(fair - gee -ul REE-flex)。更广为人知的是呕吐反射，它能使人呕吐。更常见的情况是，这种反射只是帮助物体避免被卡在喉咙里，这样就会让人窒息。
再往下，迷走神经包裹着消化道，包括食道、胃和大肠和小肠。迷走神经控制蠕动(配对-ih- stahl -sis) -波状的肌肉收缩，使食物通过肠道。
大多数时候，你很容易忽视你的迷走神经。它是副交感神经系统的很大一部分。这是一个长期的描述神经系统的部分，它不需要我们思考就能控制发生的事情。它能帮助身体做一些在放松时推迟的事情，比如消化食物、繁殖或小便。
当开启迷走神经时，它能减慢心脏的跳动并降低血压。神经也会进入肺部，帮助控制呼吸的速度。当你小便时，迷走神经甚至控制着收缩膀胱的平滑肌。正如前面提到的，它还调节出汗。
这种神经甚至能使人晕倒。方法如下:当一个人压力很大时，迷走神经会受到过度刺激，因为它能降低心率和血压。这可能会导致心跳变慢。血压现在可能直线下降。在这种情况下，只有很少的血液流到头部，导致人晕倒。这被称为血管迷走性晕厥(Vay-zoh-VAY-gul SING-kuh-pee)。
迷走神经不是单行道。它更像是双向的六车道高速公路。这条神经从大脑发出信号，然后在全身接受前哨的反馈。这些细胞的尖端回到大脑，让它能够监视迷走神经接触的每个器官。
来自身体的信息不仅能改变大脑控制迷走神经的方式，也能影响大脑本身。这些信息交换包括来自肠道的信号。肠道中的细菌可以产生化学信号。它们可以作用于迷走神经，将信号发射回大脑。这可能是肠道细菌影响情绪的一种方式。直接刺激迷走神经甚至可以治疗一些严重的抑郁症。
细菌(复数细菌)单细胞生物。它们几乎生活在地球上的任何地方，从海底到动物体内。
血压血液流经身体时对血管壁施加的力。通常这种压力指的是血液通过身体的动脉流动。这种压力可以让血液循环到我们的头部，并保持液体流动，这样它就可以向所有组织输送氧气。血压可以根据身体活动和身体位置的不同而变化。高血压会使人有心脏病或中风的危险。低血压可能会让人头晕或晕倒，因为血压太低，无法为大脑提供足够的血液。
颅神经哺乳动物的12对神经直接连接大脑和头部和躯干的肌肉和器官。
头盖骨保护大脑的头骨部分。这个词用作形容词时，应该是颅的。
抑郁:一种以持续的悲伤和冷漠为特征的精神疾病。尽管这些感觉可以触发事件,如所爱的人的死亡或搬到一个新城市,没有通常被认为是一个“疾病”——除非症状是长期的和伤害一个人的能力来执行日常任务(如工作、睡觉或与他人互动)。患有抑郁症的人经常感到他们缺乏完成任何事情所需要的能量。他们可能很难集中注意力或表现出对正常事件的兴趣。很多时候，这些感觉似乎是由无物触发的;他们可能会突然出现。
消化道:食物进入和通过身体的组织和器官。这些器官包括食道、胃、肠、直肠和肛门。食物被消化——分解——并在此过程中被吸收。任何未使用的材料将作为废物(粪便和尿液)排出。
癫痫以发作为特征的神经紊乱。
食道:位于消化道顶部的一根管子，食物通过它从喉咙进入胃。
喉:人体和其他哺乳动物的中空、肌肉发达的器官，形成通向肺部的空气通道，并控制着声带。它也被称为语音信箱。
延髓:哺乳动物大脑中最低的部分。这个区域有助于调节基本的无意识功能，如呼吸和心率。
神经长而纤细的纤维，能在动物的身体间传递信息。动物的脊椎骨含有许多神经，其中一些神经控制着它的腿或鳍的运动，还有一些神经传递着热、冷、痛等感觉。
神经系统神经细胞和神经纤维的网络，在身体各部分之间传递信号。
神经元或神经细胞:构成大脑、脊柱和神经系统的冲动传导细胞。这些特殊的细胞以电信号的形式把信息传递给其他神经元。
副交感神经系统这是神经系统的一部分，与“休息和消化”有关。“这些活动是生物体在休息时进行的，如消化、小便、大便、流口水、哭泣和繁殖。
蠕动:推动食物通过消化道的波浪状肌肉收缩。
咽部反射也称为咽反射。它描述的是当你触摸舌头、喉咙或嘴巴的后部时，喉咙后部受到刺激而产生的一种不由自主的收缩。它经常导致呕吐。这种反射是身体防止异物进入喉咙和肺部的一种方式。
迷走神经一种大神经，在大脑和全身各器官(尤其是胃和肠)之间传导信号。
血管迷走神经性晕厥一种昏厥，发生在没有足够的血液进入大脑时。它通常发生在极度紧张的时候，也就是迷走神经受到过度刺激的时候。迷走神经可能发出心脏跳动太慢和血压降低太多的信号。这就是导致晕倒的原因。
声带:一对膜，伸展在喉部的开口上。当有人吸入空气时，它们就会打开。当动物屏住呼吸时，它们就会闭合。但最重要的是，它们能发出动物的声音。当空气从肺部排出并通过肺部挤压时，它们就会振动。动物可以控制这些膜的张力，以及它们打开的程度。这就提供了声音的音高，以及声音的大小，从耳语到咆哮。
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