暴露于新烟碱类杀虫剂的蜜蜂只能飞到未暴露的蜜蜂能够达到的距离的三分之一。
飞行行为对于确定蜜蜂如何觅食至关重要，因此农药暴露导致的飞行性能下降可能导致集群饥饿和授粉服务受到影响。
觅食的蜜蜂是我们吃的庄稼和乡村，花园和公园里的野花的必需传粉者。因此，影响蜜蜂飞行性能的任何因素都可能影响这种授粉服务。
伦敦帝国理工学院研究人员今天在“生态与进化”杂志上发表的一项研究揭示了暴露于一类普通神经毒性杀虫剂 - 新烟碱类物质，如何降低大黄蜂的个体飞行耐力(距离和持续时间)。
该研究表明，暴露于新烟碱类吡虫啉的蜜蜂，它们在田间会遇到的剂量飞行距离明显更短，并且比未暴露的蜜蜂的时间更短，这可以减少殖民地可以觅食的面积达80%。
有趣的是，暴露的蜜蜂似乎进入了一种过度活跃的状态，在这种状态下，它们最初比未暴露的蜜蜂飞得更快，因此可能已经“磨损”了。
这项研究的第一作者，来自帝国生命科学系的丹尼尔肯纳说：“新烟碱类在刺激神经元方面与尼古丁类似，因此'急速'或过度活跃的活动确实有意义。然而，我们的结果表明，这种初始快速飞行可能会有成本，可能是通过增加能量消耗或缺乏动力，以降低飞行耐力的形式。
“我们的研究结果与”乌龟与野兔“的故事有着相似之处。作为着名的寓言状态，“缓慢而稳定地赢得比赛”。Aesop很少知道这个座右铭可能适用于农业景观中的大黄蜂。就像野兔一样，速度越快并不总是意味着你能更快地达到你的目标，而在大黄蜂的情况下，暴露于新烟碱类可能会提供过度活跃的“嗡嗡声”，但最终会损害个人耐力。“
该团队使用实验性的“飞行研磨机”测试了蜜蜂的飞行 - 这是一种长臂与磁铁连接的旋转设备。蜜蜂的背部有一个小金属圆盘，这使得研究人员可以将蜜蜂暂时附着在磁臂上。当蜜蜂绕圈飞行时，团队能够准确地测量它们飞行的距离以及在受控环境下的飞行速度。
主要作者，来自帝国帝国生命科学部的理查德吉尔博士评论道：“我们小组和其他人的先前研究表明，暴露于新烟碱类杀虫剂的蜜蜂觅食者带回的食物较少。我们对农药暴露下的飞行性能的研究提供了解释这些发现的潜在机制。
“农药暴露对飞行耐力的负面影响有可能减少殖民地可以觅食的面积。暴露的觅食蜜蜂可能发现自己无法到达以前可获得的资源，或者在暴露于受污染的花朵后无法返回巢穴。
“这不仅可以减少影响其发育的殖民地可用食物的丰度，多样性和营养质量，而且还可以限制蜜蜂提供的授粉服务。”
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