癌细胞对身体的自然防御如此强大的原因之一是它们实际上是人体细胞，因此它们具有先天的机制，不仅可以欺骗身体的防御和维护系统，甚至可以劫持它们。因此，发现癌细胞的“充分”伎俩是对抗癌症的关键。
葡萄牙里斯本Champalimaud未知中心的首席研究员Eduardo Moreno通过发现一种新的“伎俩”向这个方向迈出了重要的一步：他称之为“健身指纹”的细胞竞争机制。
“我们在2010年首次在模型动物果蝇(普通果蝇)中发现了'健身指纹'机制，现在，在发表在”自然“杂志上的这项新研究中，我们能够证明它也存在于人类中。莫尔诺说，阻断它会阻止人类癌细胞的生长。
坏邻居
莫雷诺和他的团队发现，身体中的邻近细胞通过使用每个细胞在其表面上展示的特殊标记来不断评估彼此的健康水平。“我们发现实际上有两种类型的标记：'赢'健身指纹，表示细胞年轻健康，'失去'健身指纹，表明细胞老化或受损”，莫雷诺解释说。“如果一个细胞比它的邻居更不适合，这意味着它比它们具有更少的胜利或更多的失败，那么它们就会消除它，从而确保整个组织的健康和完整性。”
根据Moreno的说法，他的研究小组发现，这个过程对于正常发育，损伤后的组织再生和防止过早衰老很重要，但它也可能被劫持用于肿瘤生长。
“癌症细胞使用这些健身指纹将自己伪装成超级健康的细胞，其表面上的健康指纹相对更多[比健康的邻居]。这使得癌细胞周围的正常细胞相比之下看起来不那么健康了。癌细胞欺骗他们健康的邻居并导致他们死亡，从而破坏组织并为肿瘤扩张腾出空间。“
当Moreno的小组在果蝇中鉴定出健康指纹时，不知道这种细胞竞争机制是否会在人类中保守，因为不同的动物可能使用不同的策略来检测不需要的细胞。事实上，莫雷诺怀疑这种机制可能不会得到保护。
“健身指纹可能非常有用，但它们也具有显着的癌症风险，因为它们使肿瘤更具侵略性。这种权衡可能对于短寿命的动物如果蝇可以接受，但对于像人类这样的长寿动物，它可能是他指出，“风险太大”。然而，在对人类癌细胞进行了一系列实验后，他们发现我们人类毕竟拥有这种双刃机制。
在人类癌症的健身指纹
为了确定人体细胞是否表达适应性指纹以及它们是否与癌症有关，实验室的两名研究人员Rajan Gogna和Esha Madan进行了一系列实验。他们首先确定了编码人类基因组中健身指纹的基因。一旦确定了基因，他们就会发现它实际上编码了四种不同类型的健身指纹：两种类型的Win健身指纹和两种类型的Lose健身指纹。
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