世界各地的农民正在转向大自然，以帮助他们减少农药的使用，减少环境影响，并在某些情况下提高产量。
具体来说，它们吸引了鸟类和其他脊椎动物，使害虫和其他入侵物种远离作物。该研究由密歇根州立大学领导，并出现在当前的农业，生态系统和环境杂志上，展示了一些最好的全球范例。
“我们对研究的回顾表明，脊椎动物消耗了大量的农作物害虫并减少了作物损害，这是一项重要的生态系统服务，”负责这项研究的MSU综合生物学家Catherine Lindell说。“这些害虫消耗的脊椎动物可以通过几种景观改良吸引到农业区。”
例如，Lindell和研究生Megan Shave领导了早期的研究，将更多的美国红隼带到了密歇根州的果园。安装巢箱吸引了美国最常见的捕食鸟类小猎鹰，樱桃果园和蓝莓田。羽毛猎人消耗许多对作物造成损害的物种，包括蝗虫，啮齿动物和欧洲椋鸟。在樱桃园，红隼显着减少了吃水果的鸟类的丰富程度。(蓝莓领域的结果正在等待中。)
在尼西亚，鸟类和蝙蝠提供数百万种防虫服务。这也不是轶事。尼西亚可可种植园记录了每英亩290磅的产量 - 相当于每英亩近300美元 - 来自田地里的鸟类和蝙蝠。
在牙买加，食用有害咖啡害虫的鸟类每年节省约18至126美元/英亩。在西班牙，在稻田附近建造栖息地增加了蝙蝠种群并减少了当地的害虫。
在新西兰，葡萄种植者能够用一块石头杀死许多鸟类。新西兰猎鹰是该国唯一的猎鹰种类，面临风险。葡萄种植者帮助重建了低地葡萄种植区的鸟类。通过与马尔堡猎鹰信托基金合作，他们通过教育，宣传和筹款帮助保护人口下降，同时保护他们的葡萄园。
“这些科学家已经证明了农民和鸟类的双赢局面，”国家科学基金会自然与人类系统耦合动力学项目负责人Betsy Von Holle说。“增加农业地区的本地捕食性鸟类可以帮助控制对作物造成损害的害虫，从而减少昂贵的农药使用。对于不断下降的鸟类，这些努力可以提高鸟类的繁殖成功率，同时生产对消费者有吸引力的水果作物。“
Lindell和其他科学家的下一步是研究最佳实践并更好地衡量具体改进的总体影响。巢箱，栖息地以及吸引脊椎动物的景观改善比通过提供食物资源吸引鸟类更有效。但是，能否将这些举措扩大到商业化农业?人力成本是多少?
“解决这些问题将增加对脊椎动物捕食者及其猎物相互作用的理解，这些相互作用提供生态系统服务的方式以及人类在保护和促进这些相互作用中的作用，”林德尔说。“现在我们已将这些研究捆绑在一起，我们确实需要制定一个研究议程来量化最佳实践，并使关键利益相关者(如农民和环保主义者)能够获得结果。
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