当更多的竞争对手出现时,他们会在他们的开液中创造并添加额外的蛋白质,使其更具效力。这增加了他们的伴侣产生的后代的数量,但额外的努力是有代价的:它使男性疲惫不堪并使他迟钝而无法重建。
以前不知道精子和精液是否可以彼此独立地改变,但是这项研究表明它可以。
人类在射精期间也会转移精子和精液,这一发现可能表明对影响生育的因素有了新的认识。它也可能为当前的男性“生育危机”提供新的治疗途径,人类精子数量在过去40年中急剧下降。
今天在PNAS上发表的研究人员的数据表明,雄性果蝇使用不同的规则来改变精液的不同部位。如果暴露于一个或多个竞争对手,研究人员观察到与零竞争对手相比,精子转移增加。然而,对于精液蛋白,他们观察到在存在许多蛋白质的情况下蛋白质转移增加,与1或0相比。
首席研究员,本·霍普金斯博士,从动物学,牛津大学的系,说:“这提醒我们,精液繁殖成功的关键调解人这也表明,精液蛋白质的量。男性传递是可变的,变化为了回应社会环境。“
“男性是谨慎和敏感的。他们使用他们周围的竞争对手的数量来预测精子竞争的威胁 - 对手男性受精的精子之间的战斗 - 然后相应地调整他们的射精。”
一些物种中的雄性,包括人类,转移的精子数量超过了成功受精所需的精子数量,这被认为是精子竞争的产物:如果一个雌性与多个雄性交配,那么雄性可以通过转移更多的精子来提高其受精率。他的竞争对手。
塑料射精分配的逻辑是,如果可能存在竞争,那么转移所有精子的唯一价值。如果男性可以预测竞争的威胁,那么他们可以转移较小的射精,并最终保存他们有限的精子储备,以便将来交配。但研究人员并不知道这种相同的逻辑是否适用于射精的其他部分。这项工作表明它确实如此,但精液蛋白的规则与精子不同。
本·霍普金斯说:“虽然转移大量的精浆蛋白质使得雄性在竞争情况下具有优势,但它需要付出代价:它们在未来的交配中转移相对较少的量,结果产生相对较少的后代,并使所有蛋白质看起来像厌倦了他们。“
在> 100种不同类型的果蝇精液蛋白中,研究小组分析了对竞争的反应有所不同,有些显示出比其他更大的变化。其原因需要进一步研究,但科学家认为,这可能与女性精液中不同部位的各种功能有关。其中一些功能包括改变女性的饮食习惯,多久睡一觉,减少性生活,以及影响女性精子的使用和产卵。
这种射精的非精子成分正在成为一个主要的参与者,不仅与生育结果有关,而且与女性生殖健康有关。
男性改变他们投射到射精中以满足竞争要求的发生被称为“塑料”或“战略性”射精分配。
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