这是洛杉矶动物园的一座小楼“青蛙小屋”的欢乐时光，它提供南加州最稀有的 - 也许是最挑剔的两栖动物 - 可能需要生存的所有设施。
曝气和水过滤系统在一排温度控制的水箱中轻轻地嗡嗡作响，其中南部山区的黄色腿蛙的蝌蚪在藻类片和维生素的混合物上叮当作响。一只大小的成年青蛙，其中一些是用鸡蛋鼓起来的，在蟋蟀和蜡虫吃完之后在鹅卵石床上休息。
这是动物园的爬行动物和两栖动物的策展人伊恩雷奇奥(Ian Recchio)正在执行一些所谓的神奇工作，以保持联邦濒临灭绝的物种，这是地球上最稀有的脊椎动物之一。Recchio可能不为一般公众所知，但在努力拯救和恢复这些青蛙时，Recchio正如美国地质调查局生物学家Robert Fisher所说的那样，“摇滚明星”。
费希尔说：“他是一个严肃，可靠的人，他知道自己在做什么并完成工作。”他指出，南部山区黄腿蛙很难在人工饲养中繁殖，更难以重新引入其原生栖息地 - 圣贝纳迪诺，圣加布里埃尔和圣哈辛托山脉的高海拔溪流。
“重新引入蝌蚪和青蛙的成功率......并不是很好，”费舍尔补充道。“但它使这个物种不再眨眼。”
Recchio对Frog Shack的成就更加谦虚。“只要需要黄腿青蛙，我就可以生产它们，”他说。
南部山区的黄腿蛙以其底部的鲜黄色命名，曾经在数百条溪流中茁壮成长，沿着洛杉矶周围的高山层流淌。
但自20世纪60年代以来，非本地鳟鱼，牛蛙和小龙虾已经摧毁了这些青蛙。野火，极端天气和与气候变化有关的温暖气流也是如此。由于皮肤像海绵一样具有渗透性，因此青蛙也很容易受到与世界各地消失的两栖动物有关的皮肤真菌的影响。
到2002年，当该物种被列入联邦濒危物种法案时，该地区仍有不到100名成年人。这种情况需要紧急干预，Recchio是一位接听电话的专家。
48岁的Recchio穿着蓝色牛仔裤，棒球帽和磨损的皮鞋，在最近的工作日安静地穿过Frog Shack，以避免激怒敏感的居民。他在一个15×15英尺的圈养繁殖设施中调查了这个场景，就像一个满意的经理人。
“这里发生的一切都是为了模仿青蛙冬季冬眠，春季解冻和交配季节的自然生命周期条件，”他说。“今年，我们为联邦政府努力恢复地球上最稀有的两栖动物之一，制造了1000多只新的蝌蚪。”
Recchio成功的部分原因是通过试验和错误学习过去的挫折来培育黄腿蛙。例如，在2011年，弗雷斯诺查菲动物园的努力被104只青蛙的死亡绊倒了，这些青蛙在两年前从被剥夺火灾的圣加布里埃尔山脉中被救出。
当Recchio和其他科学家了解到来自圣加布里埃尔山脉的黄腿蛙的生命周期与他们在圣贝纳迪诺和圣哈辛托山脉中的表兄弟的生命周期不同时，取得了突破。一方面，圣加布里埃尔蝌蚪的变形速度大约是附近山脉的两倍。
“我们的圣加布里埃尔山蝌蚪在一年左右成为青蛙 - 这有点问题，”Recchio说，“因为我们最初的圈养繁殖协议部分基于圣地亚哥动物园开发的协议。处理圣贝纳迪诺和圣哈辛托山脉的青蛙。“
Recchio和他的团队必须开发一个新模板。他开发了一种用于成功培育亚美尼亚毒蛇的程序，这种毒蛇是在阿尔卑斯山地形中发现的，具有陡峭的年度温度变化和轻微的梯度。
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