新西兰梅西大学的科学家已迈出了开发新型药物的第一步，该药物可以阻止癌症对治疗产生抗药性。抗药性是癌症患者成功治疗的一个严重问题，因为它会导致癌症复发并变得更加难以治疗。
正在开发的新型药物可阻断癌细胞中一种称为APOBEC3B的酶，该酶与暴露于药物中的治疗耐药性有关。
该研究的通讯作者维亚切斯拉夫·菲利切夫教授(Vyacheslav Filichev)解释说：“ APOBEC3B酶使DNA突变。这会产生大量遗传多样性的癌细胞，其中一些将能够逃避免疫反应并抵抗所使用的药物。”
由于APOBEC3B并不是人体免疫反应的重要组成部分，因此它的抑制作用可以通过阻止癌细胞对治疗产生耐药性来支持现有的癌症治疗方法。由于APOBEC3家族的其余部分对于正常的免疫功能至关重要，因此选择性抑制APOBEC3B的药物可避免患者出现不良副作用。Filichev教授及其团队现已开发出第一种选择性APOBEC3B抑制剂。在一个健康的人中，APOBEC3酶家族通过突变其DNA来抵抗病原体，使其无法引起感染。癌细胞利用APOBEC3酶的突变能力来帮助他们逃避免疫系统并发展对治疗的抵抗力。APOBEC3B是多种癌症(包括乳腺癌，膀胱癌，宫颈癌，肺癌，卵巢癌和头颈癌)中基因突变的主要来源。
菲利切夫教授说：“我们确定，我们可以使用化学修饰的DNA分子选择性抑制APOBEC3B酶。”
“我们认为有可能使用我们修饰的DNA分子靶向癌细胞中的APOBEC3B。但是，为此，我们需要开发更强大的抑制剂。”
“耐药性是癌症治疗中的一个大问题，针对癌症的发展将是解决这个问题的关键部分。我们已经开发了第一种选择性抑制剂APOBEC3B，但根据进展情况，可能需要5-10年的时间治疗达到临床试验。”
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