一些“金丝雀”长50英尺，重70吨，并且距离煤矿不远。但是，濒临灭绝的北大西洋右鲸通过迅速改变其在新英格兰沿海重要栖息地的使用，发出了有关破坏性环境变化的信息。这些发现包含在一项新的研究中，该研究由康奈尔大学鸟类学实验室和锡拉丘兹大学的保护生物声学中心(以前称为生物声学研究计划)的科学家发表在《全球变化生物学》上。这是发表时间最长的一项研究，可以通过声音连续监视一个地点的任何鲸鱼物种的存在。”
康奈尔大学保护生物声学中心(CCB)资深生物声学家，主要作者Russ Charif说：“在过去的六年研究中，马萨诸塞湾的露脊鲸数量发生了惊人的变化。”“这很可能与大西洋沿岸条件的迅速变化有关，尤其是缅因州湾，那里的变暖速度快于世界其他海域的99%。”
Charif指出，从2011年开始，其他研究开始记录在缅因州海湾其他地区(包括马萨诸塞湾和科德角湾)的右鲸在栖息地使用方面的巨大变化。马萨诸塞湾是通往科德角湾的门户，科德角湾是北大西洋右鲸最重要的觅食区之一，在冬季末至初春大量聚集在此。
CCB在2007年7月至2013年4月间，由CCB在马萨诸塞湾部署了19个海洋自主记录单位(MARU)，全天候记录以检测北大西洋右鲸的特征“呼唤”。通过计算机检测系统和人类分析人员对47,000小时的记录进行的分析发现，除研究年份外，在除研究年份之外的所有年份中，对露脊鲸鸣叫的检测一直在增加。
该研究的合著者，CCB首席生态学家亚伦·赖斯(Aaron Rice)说：“在研究的6年中，我们的检出率在冬春季期间提高了一倍。”在夏季结束的几个月中，到研究阶段结束时，对露脊鲸的检出率增加了六倍，从记录时间的2%上升到13%。
科学家们发现，马萨诸塞湾全年都会有不同程度的露脊鲸，这对保护工作具有重要意义。
赖斯解释说：“根据我们对露脊鲸最经常聚集的地点和时间的历史了解，采取了季节性保护措施。”“但是旧的模式已经改变，鲸鱼出现在没有适当保护措施以减少船舶遭受或渔具缠结的可能性的地区。”
纠缠和船舶仍然是对露脊鲸的最大威胁，水温变化，海洋噪声污染加剧和其他压力因素造成的累积影响未知。即使整体右鲸种群减少，马萨诸塞湾的使用也有所增加。最新估计表明该种群约有400只，其中只有95只育龄。
Charif说：“我们的研究数据将于2013年结束，此后情况可能会发生更大的变化。”“如果我们希望了解鲸的正确栖息地由于人类活动而发生的变化以及在该物种生存为时已晚之前，我们需要做更多的长期研究。”
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