蟒蛇似乎有一个内部指南针

成千上万的缅甸蟒蛇，就像这一样，现在在佛罗里达大沼泽地生活 - 并且繁殖 - 。

大沼泽地国家公园

缅甸蟒蛇不需要GPS就能回家。虽然原产于亚洲，但这些蛇在南佛罗里达州已被释放。他们在那里定居并开始繁殖。再现。然后再繁殖一些。今天，科学家相信成千上万的这些巨蛇称大沼泽地国家公园为家。但是把它们带走，他们可能会回来。新的研究发现这些巨蛇出乎意料地回家了。

自1995年以来，蛇(Python molurus bivittatus)一直在大沼泽地繁殖。几乎同样长久以来，人们一直担心如何摆脱它们。蟒蛇可以长到5.5米(18英尺)长。它们足够强大，可以与鳄鱼纠缠在一起。他们可以存活一年而不吃东西。但饥饿时，他们会吃许多小型哺乳动物，包括濒临灭绝的Key Largo woodrat。他们甚至可以吞下偶尔的成年鹿。一项研究现在探讨了蟒蛇在景观中的表现。研究人员在大沼泽地捕获了六只成年蟒蛇并将它们运到21至36公里(13至22英里)外。在那里，他们释放蛇并跟踪他们的旅行。Shannon Pittman指出，除了一个人之外，所有人都设法回到起始位置的5公里(3英里)范围内。她是北卡罗来纳州戴维森学院的博士后学者。在那里，她与蛇保护科学家Michael Dorcas合作，他是缅甸蟒蛇专家。

生物学家Michael Dorcas在小时候喜欢蛇。现在他研究两栖动物和爬行动物 - 包括缅甸蟒蛇，就像他所持有的那样。

戴维森学院

皮特曼说，这些蛇似乎非常积极地回家。他们花了大约三到十个月的时间大致朝着正确的方向前进。它们可能具有指南针般的方向感和内部的“地图”。这是她和她的同事3月19日在生物学快报上提出的结论。皮特曼说，蛇的导航能力对于控制它们的努力并不好。由于蟒蛇似乎对它们的位置有很好的认识，因此它们可能冒险探索新的栖息地或冒险到遥远的狩猎区域。毕竟，它们现在似乎不太可能迷路了。很少有研究详细研究了蛇的航行。海龟已经显示出归巢的力量。研究人员在斐济群岛的水域研究它们。当他们从他们的家乡移动到大约5公里外的另一个岛屿时，kraits再次返回家园。然而，当木材响尾蛇和阿鲁巴嘎嘎声被捕获并移动时，这些蛇没有类似的能力找到回来的路。

标记保持了对旅行者的“关注”

为了测试大沼泽地的蟒蛇，皮特曼和她的同事抓住了12名成年人。他们用有盖的容器将它们运到野生动物中心。在那里，研究人员将无线电发射器 - 一种放射性标记技术 - 植入动物体内。为什么?皮特曼解释说，斑驳的棕色蛇是“秘密的”。“你可以在一条10英尺长的蛇旁边看不到它。”但是凭借这些标签，她的团队甚至可以追踪伪装的蛇。生物学家将六个蟒蛇送回了捕获的地方。他们将其余部分开到新的地方，在那里已知蟒蛇蓬勃发展。蛇在广泛地滑行。他们所经历的地形非常困难，以至于研究人员经常不得不使用小型低飞行平面跟踪蟒蛇的无线电标记设备的信号。

卡车远离卡车的蛇移动速度更快，沿着更直的回家路径移动比放回原位的蛇更快。皮特曼现在想知道小蛇的行为。毕竟，他们是需要寻找新家的人。皮特曼说，蟒蛇如何操纵它们的过程并不清楚。然而，她指出，一些爬行动物可以感知地球的磁场，太阳线索，气味 - 甚至是偏振光。蟒蛇可能会依赖这些以及地标来回家。在大沼泽地，一年中仍然保持温暖，蟒蛇在冬季不需要找到一个可以隐藏的巢穴。这就是为什么尤因新泽西学院的蛇生态学家Howard Reinert发现它“有点令人惊讶”，这些蟒蛇会如此积极地回到家中。他想更多地了解那些没有在远离家乡卡车的蟒蛇是否也似乎与他们的房屋相似。

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