一项新的研究表明，由于喷洒含有寨卡病毒的杀虫剂，多达13%的美国养蜂人有失去殖民地的危险。
寨卡病毒 - 它可以在未出生的孩子身上造成严重的脑部缺陷 - 被蚊子传播，因此这些昆虫成为美国南部的携带寨卡蚊子的目标。由埃克塞特大学和加州大学伯克利分校进行的这项新研究是由2016年媒体报道引发的，该报告报道了数百万被寨卡喷洒杀死的蜜蜂。蜜蜂不是美国本土的，大多数殖民地由养蜂人饲养，养蜂人通过帮助为作物授粉而在农业中发挥关键作用。
通过比较蜜蜂密度和寨卡风险区域的数据，研究人员计算了可能受影响的菌落百分比。康沃尔埃克塞特大学Penryn校区生态与保护中心的刘易斯巴特利特说：“一个意外暴露于杀虫剂喷洒蚊子的殖民地几乎肯定会被消灭。”“美国的养蜂人将他们的殖民地迁移到农民手中，所以养蜂人在一定时间内在一个地区饲养所有蜜蜂都可能会失去他们。”
蚊子通常是夏季喷洒的目标，当昆虫最活跃时，这也是蜜蜂的关键时期。一些州，如佛罗里达州，已经建立了完善的蚊子控制程序和系统，以限制对蜜蜂等非预期目标的影响。但研究人员警告说，其他州在准备喷洒前警告养蜂人等措施的准备不足。“在这项研究开始时，我们采访了一位养蜂人，他被发现并且失去了所有的蜜蜂，”巴特利特说。
“养蜂在美国是一种非常传统的生活方式，对于几代人都这样做过的家庭感到非常自豪，但许多人现在都在苦苦挣扎。“鉴于蜜蜂面临的所有威胁，即使是一个小小的额外问题也可能成为打破骆驼背部的稻草。
“许多养蜂人都生活在面包线上，如果像这样的东西改变了事情，那么养蜂业就不再有利可图，对农业和食品价格会产生巨大的连锁反应。”许多国家的人们都非常关注寨卡，但巴特利特表示，在开始实施“昂贵且对环境有害”的蚊虫控制措施之前，必须进行研究和准备。该研究发现蜜蜂群体密度与具有适宜条件的地区之间存在正相关性 - 通过抗寨卡喷洒增加了蜜蜂受到伤害的风险。
这些地区包括佛罗里达州，墨西哥湾沿岸以及可能的加州中央山谷。研究人员表示，只有美国农业部和疾病预防控制中心的数据以及美国环保署监管的法规才能进行他们的研究。这项研究的重点是蜜蜂，因为被养蜂人饲养意味着它们的数据比任何其他蜜蜂物种都多。尽管这些研究结果没有直接转化为其他物种，但巴特利特表示蜜蜂与大多数蜜蜂相比具有弹性 - 因此其他物种的情况可能相似甚至更糟。
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