大型被子植物树在北美地区比思想早了1500万年

根据威廉·杰威尔学院的Nathan Jud博士领导的新研究，直径接近6.5英尺(2米)的被子植物(被称为阔叶，硬木或落叶)是Turonian北美洲南部森林檐篷的一部分。大约9亿年前的白垩纪晚期阶段- 比先前想象的早了近1500万年。

Jud等人发现的发现的例证。

Jud博士及其同事在美国犹他州的Mancos页岩层沉积物中发现了一堆植物和陆生脊椎动物化石 - 包括被子植物树的大石化记录。这些化石可以追溯到Turonian，这是北美陆地化石记录中一个严重不足的区间。

古生物学家说：“保留长度为36英尺(11米)的大型硅化原木，最大直径估计为5.9英尺(1.8米)，属Paraphyllanthoxylon属。”“它是已知最大的前Campanian被子植物，也是最早记录的直径超过3.3英尺(1米)的被子植物树。”

北美西部Turonian地区的地图，直径超过3.9英寸(10厘米)的被子植物木材和堆积区曲线显示了这一发现(由星号表示)对白垩纪被子植物森林的全球记录的贡献。年龄是中点估计值。灰色区域表示通过白垩纪观察到的最大被子植物直径。虚线框表示上面地图中显示的Turonian事件。插图显示了野外新的被子植物日志。在晚白垩世的大部分时间里，西部内陆航道将北美分为东部的阿巴拉契亚山脉和西部的Laramidia。图片来源：Jud等，doi：10.1126 / sciadv.aar8568。

除了石化原木外，他们还发现了蕨类植物，针叶树和被子植物的化石叶片，证实该地区有9亿年前的森林或林地植被，覆盖了延伸到大海中的大型三角洲。“到目前为止，我们对Ferron砂岩植物的了解大多来自化石花粉和孢子，”Jud博士指出。“化石木材和树叶的发现使我们能够更全面地了解植物。”

科学家还发现了龟和鳄鱼的遗骸以及鸭嘴龙的骨盆的一部分。以前，唯一已知的脊椎动物遗骸是鱼牙，两条短恐龙轨道和翼龙。“这些发现为我们在Turonian时期的景观图片添加了比以往更多的细节，”共同作者Michael D'Emic博士说，他是Adelphi大学，Burpee自然历史博物馆和石溪大学的研究员。

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