花蜜蝙蝠如何无处飞行

向前飞已经够困难的了，但是无处飞行，只是徘徊，要困难得多。大多数蝙蝠和鸟类只能在几秒钟内完成这项壮举。

斯坦福大学的航天工程师兼生物学家大卫·兰亭克说，悬停意味着失去了一条有用的空气动力学捷径。当蝙蝠或鸟向前飞行时，它的身体运动将空气输送到翅膀周围，提供一些廉价的升力。对于蝙蝠和鸟类这样的动物来说，这是一个很大的帮助。他说，如果没有这种推进力，“你将不得不通过翅膀来移动机翼上的所有空气。”每秒你所消耗的能量就像蜂鸟一样来回拍打你的翅膀以保持在原地。

那么脊椎动物在寻找花蜜的过程中是如何完成这一任务的呢?对于它们来说，大量的能量消耗是生活的一部分。Lentink的博士生里弗斯·英格索尔(Rivers Ingersoll)花了三年时间，在地板和天花板上建造了一个带有灵敏传感器的飞行舱，这是对使悬停成为可能的翅膀拍击力的首次直接测量。当一只鸟或蝙蝠在里面盘旋时，传感器可以测量——每200分之一秒——甚至比一纳米还小的震动，这些震动是由拍打翅膀的空气引起的。一旦精密的技术奇迹的仪器得到完善，研究人员就把它装进11个运输箱，并把它送到6000多公里外的哥斯达黎加野外。

“非常困难，”英格索尔承认。拉斯克鲁塞斯研究站在野外生物学方面做得很好，但它与斯坦福工程实验室截然不同。即使是那间成为机器第二个家的特别的厚墙房间，每天也热得足以让机器发烧。

英格索兰尽其所能，对17种盘旋的蜂鸟和3种蝙蝠进行了直接测量，其中包括帕拉斯的长舌蝙蝠(舌食蚁兽)。“他们的鼻尖让我想起了犀牛的脸，”他说。

帕拉斯蝙蝠与蜂鸟一样，专门吸食花蜜。不过，比较翅膀拍击、蝙蝠与鸟类，可以发现它们之间的差异。悍马结合强大的下降冲程和恢复向上冲程，扭转部分机翼几乎向后。研究人员在9月26日的《科学进展》(Science Advances)上报告说，这种扭曲提供了一只鸟保持高空飞行所需能量的四分之一。这两种花蜜蝙蝠从上升中得到的提振作用比吃水果而不是费力地在空中盘旋的蝙蝠多一点。然而，即使是专业的花蜜蝙蝠也主要依靠的是下击:非常大的翅膀，有力的、倾斜的下击。

蝙蝠的翅膀比悍马的翅膀更宽。所以蝙蝠每克体重获得的悬停力和蜂鸟差不多。超大规模可以有自己的高科技设计优雅。

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