根据圭尔夫大学生物学家的一项开创性研究，邻里越繁忙，大脑越大 - 至少对于南瓜籽太阳鱼而言。根据最近发表在英国皇家学会会刊B上的研究，生活在更复杂的海岸线栖息地的翻车鱼的大脑比在更简单的开放水域中的大鱼更大。
首次作者博士生Caleb Axelrod表示，这是第一个将栖息地与不同大脑尺寸连接在一起的湖泊鱼群中的已知研究，并补充说这一发现可能提供有关鱼类和其他生物如何应对环境压力因素造成污染的线索。气候变化。他与综合生物学教授FrédéricLaberge和Beren Robinson一起撰写了论文。
对于生态学家来说，大脑很重要。科学家认为，更大的大脑包含更多的神经元，并且它们之间有更多的联系，这使得它的所有者具有认知和行为智能，可以帮助它适应新的环境。由于神经组织会消耗大量能量，因此较大的大脑需要提供一些优势。根据新报纸，对太阳鱼来说，更多的智力似乎可以帮助近海居民在更繁忙的栖息地进行谈判。
研究人员在安大略省阿冈昆公园东南部的阿什比湖(Ashby Lake)工作，研究了生活在近岸或沿海栖息地的太阳鱼，这些鱼在植被中捕食蜗牛和幼虫。他们将那些近岸居民与生活在开阔水域中的太阳鱼进行了比较，这些太阳鱼通常聚集在岩层周围，等待浮游动物在可触及范围内漂移。
在空间复杂的沿海地区，翻车鱼的大脑平均比来自开阔水域或远洋区的鱼类大8.3%。“栖息地确实有效果，”阿克塞尔罗德说。浮游鱼可能有较小的大脑，因为它们整体状况较差或头部较小，但研究人员表示，这些鱼的头部大小相似，看起来同样健康。
研究小组发现，各组鱼类之间的大脑区域大小没有差异。“这是一个令人惊讶的发现，”阿克塞尔罗德说。例如，其他科学家发现，底栖鲨鱼的嗅球比开放水域更为发达，其较大的小脑区域可能反映了不同的觅食行为。近岸太阳鱼只是有更大的脑筋，他说：“总的来说，这只是更好的认知。”
Axelrod说，这项研究可能有助于生物学家预测生物如何适应由污染，栖息地干扰，气候变化或入侵物种引起的环境压力。“也许沿岸鱼类能够比远洋鱼类做出更好的反应，因为它们已经拥有更多的认知能力。”罗宾逊说，该研究强调了在管理和保护鱼类和其他动物时考虑行为和认知的重要性。
“这项研究为我们提供了更多关于'黑匣子'行为的信息，”他说。在校园实验中，U团队已经测试了浮游鱼类如何在沿海栖息地茁壮成长，反之亦然。阿克塞尔罗德表示，现在得出任何可能将表现与大脑尺寸联系起来的结论还为时过早。在成年人中，大脑的大小变化很小，并且可能不如神经元布线重要 - 尽管Axelrod允许在“栖息地”和人类表现之间存在一种直观的联系。
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