夜间迁移昆虫使用地球的磁场进行导航

像许多候鸟一样，许多夜间蛾类在夜间进行长距离迁徙。每年春天，数十亿的博贡蛾(Agrotis infusa)在澳大利亚东南部不同地区逃离炎热的条件，向澳大利亚阿尔卑斯山的600多英里(1000公里)迁移到凉爽的洞穴;在处于休眠状态的几个月后，当夏天结束时，昆虫会回到同样的旅程中。由隆德大学领导的一项新研究表明，飞蛾可以感知地球的磁场并利用它来控制它们的迁徙飞行行为。

“我们的研究结果是第一个可靠的证据，证明夜间活跃的昆虫可以利用地球的磁场来指导它们在600英里以上的飞行时的飞行，”隆德大学教授Eric Warrant说，该研究的共同主要作者。“我们证明昆虫可能以类似于鸟类的方式使用地球的磁场。”Warrant教授和合着者在澳大利亚研究了Bogong飞蛾，并专注于调查飞蛾如何知道飞行的方向。

他们通过捕捉飞行中的飞蛾并将它们放置在飞行模拟器中找到了答案，昆虫可以在任何方向上自由飞行。飞行模拟器 - 由团队发明，用于研究帝王蝶中的导航 - 然后被放置在磁性线圈系统中，这使得研究人员可以在任何方向上转动磁场。此外，他们还能够向飞蛾展示视觉地标。

发表在“当代生物学”杂志上的研究结果表明，飞蛾在飞行路径和地球磁场中都使用了视觉标志，可能使导航更加可靠。

“通过将磁场和地标相互转换或相互冲突，我们能够研究博贡飞蛾如何使用磁性和视觉信息来指导他们的飞行，”联合主要作者David Dreyer博士说道。隆德大学。

“当磁场和地标转弯时，飞蛾以相同的方式改变了它们的飞行路径。”“然而，如果磁场与地标相互冲突，飞蛾就会失去方向感而感到困惑。”

研究人员说：“我们相信北欧的飞蛾在从阿尔卑斯山飞越地中海时可能会以相同的方式使用地球的磁场。”

他们现在计划了解博贡飞蛾如何，尽管从未去过洞穴，但他们知道他们已到达目的地。他们还希望找到并描述昆虫难以捉摸的磁传感器。

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