今日在《英国医学杂志》上发表的一项大型瑞典研究发现，创伤后应激障碍(PTSD)和其他与压力相关的疾病与随后威胁生命的感染(如脑膜炎和败血症)的风险有关。
在被诊断为较年轻的人和患有其他精神病的人中，风险特别高。
研究人员说，尽管对个体的绝对风险相对较低，但这些感染导致的高死亡率要求医疗保健专业人员提高对与压力有关的疾病，尤其是那些年轻时诊断为疾病的患者的临床认识。
与压力有关的疾病-由重大生活事件或创伤引发的严重状况-很常见，并与不良的心理和身体健康有关。
在今年早些时候发表的一项类似研究中，作者们发现压力相关疾病与心血管疾病风险之间存在联系。
证据还表明，心理压力可能会通过降低免疫力而增加对感染的易感性，但有关严重威胁生命的感染(如败血症和脑膜炎)的数据有限。
为了解决这一知识鸿沟，一组国际研究人员使用瑞典人口和健康登记册评估了对创伤和其他逆境的严重精神病反应是否与随后威胁生命的感染风险相关。
他们比较了144,919名被诊断为与压力相关的疾病(PTSD，急性压力反应，适应障碍和其他压力反应)的患者与184,612例未受影响的同胞兄弟姐妹以及普通人群中1,449,190例未受影响的个体的感染率。
感染包括败血症，心内膜炎(心脏内层感染)和脑膜炎或其他中枢神经系统感染。
诊断为压力相关疾病的平均年龄为37岁，对参与者的平均监测时间为8年。
在随访过程中，与压力相关疾病的患者中，每千人年新威胁生命的感染病例为2.9，而普通人群中未受影响的兄弟姐妹为1.7，未受影响的个体为1.3。
在控制了家族病史和其他身体或精神疾病后，与压力相关的疾病与所有研究的感染都相关，与未受影响的兄弟姐妹相比，脑膜炎和心内膜炎的相对风险最高(增加了63%)和心内膜炎(增加了57%)。
诊断时年龄偏小和存在其他精神疾病，尤其是物质使用失调会进一步增加风险，而诊断后第一年使用选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRI)抗抑郁药似乎具有保护作用。
这是一项观察性研究，因此无法确定原因，研究人员无法排除其他无法衡量的因素可能影响其结果的可能性。
但是，他们指出，他们的发现在进一步分析后基本没有变化，并且与以前关于压力和感染之间的生物学联系的研究相一致。
因此，他们呼吁医护人员提高对与压力有关的疾病，特别是那些年轻时诊断出的疾病的护理的意识。
他们说需要进一步研究，以更好地了解生活方式因素以及与压力有关的疾病的治疗方法，以减少威胁生命的感染的额外风险。
卡迪夫大学的乔纳森·比森教授在一篇相关社论中解释说，身体健康和与压力有关的疾病之间关系的真实本质很难弄清，但是各种生物学，心理和社会因素可能是造成这种情况的原因。
他写道，这项研究是对先前研究的补充，该研究表明“精神和身体健康之间存在重叠的机械途径”。因此，他认为，与患者和家人合作，采用整体方法来研究和处理与压力相关的疾病，可能是帮助患有这种常见且使人衰弱的人的最佳方法。
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