通过一项非侵入性协议来测试识别，记忆和区分异味的能力，从而能够根据基因，影像学和更详细的记忆力测试，识别罹患阿尔茨海默氏病风险增加的老年人。麻省总医院(MGH)研究人员进行的一项研究报告发表在《神经病学年鉴》上。
MGH神经学系的马克·阿尔伯斯(Mark Albers)医学博士是该报告的主要研究者和相应作者，他说：“越来越多的证据表明，阿尔茨海默氏病背后的神经至少在记忆症状发作之前十年开始。”“开发数字化，负担得起，可访问且无创的方法来识别处于危险之中的健康个体，是开发可减缓或阻止阿尔茨海默氏病进展的疗法的关键一步。”
众所周知，处理嗅觉信息的大脑回路可能会受到阿尔茨海默氏病的影响，并且一些研究表明，在受影响的个体中识别气味的能力有所下降。其他研究将气味识别的缺陷与已建立的阿尔茨海默氏病生物标志物和更高的认知能力下降相关联，但最常用的嗅觉能力测试-宾夕法尼亚大学气味识别测试-有很多局限性，没有考虑到健康个体的嗅觉能力差异很大。
MGH小组开发的四项测试涉及嗅觉和认知功能：
在OPID(气味识别)10测试中，向参与者展示了10种气味：薄荷醇，丁香，皮革，草莓，丁香，菠萝，烟，肥皂，葡萄或柠檬。在经历每种气味两秒钟后，询问他们是否熟悉该气味，然后要求他们从上面列出的名称中选择四个词来最恰当地描述该气味。
然后，参与者完成气味验证量表(OAS)，这是一个之前已通过验证的问卷，用于评估他们对环境气味的整体关注度以及气味如何影响他们在情感和行为上的影响。
OPID-20测试包括先前提出的10种气味以及另外10种：香蕉，大蒜，樱桃，婴儿爽身粉，草，果汁饮料，桃子，巧克力，污垢和橙色。首先询问参与者是否在OPID-10测试中包括出现的气味，然后询问哪个词最能描述气味。他们从第一次测试中记住气味的能力决定了其POEM(气味情节记忆的感知)得分。
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