研究人员发现两条腿走路的古鳄鱼

一个重10英尺长(3米)的鳄鱼亲戚在大约1.2亿年前的现在的韩国有一种奇怪的获取方式。研究人员在分析了爬行动物留下的脚印后说，这只巨大的野兽像霸王龙一样在它的两条后腿上行走。

这种奇怪的鳄鱼没有已知的化石骨骼，但是它长达1.2亿年前的足迹中有几十个(包括一个带有皮肤印记的足迹)被保存在石头中。

科罗拉多丹佛大学地质学名誉教授马丁·洛克利(Martin Lockley)说：“这是第一次，我们证明白垩纪的某些大型鳄鱼是双足的，并且确实像食肉恐龙一样设计。” 。

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研究人员在建设项目之前发现了化石足迹。研究人员将其命名为Sacheon Jahye-ri追踪地点，因为它位于庆尚南道Sacheon市以西。

研究人员说，痕迹很大，最长可达9.5英寸(24厘米)。澳大利亚昆士兰大学的古生物学家高级研究员安东尼·罗米利奥(Anthony Romilio)在一份声明中说，鳄鱼还可能“与人类的成年人的腿高度相同”。在韩国研究人员将轨道转移到实验室后，他们邀请洛克利(Lockley)在2019年11月观察这些印象。最初，团队认为这些印刷品可能属于巨型翼龙，但洛克利一见到它们便立刻表示，他知道他们是来自鳄鱼亲戚。

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此前，洛克利研究了侏罗纪时期(1.99亿到1.45亿年前)的鳄鱼纹。留下那些印记的鳄鱼要小得多，它的足迹大约是1英寸，即2.5厘米长，它四肢行走。他说，即便如此，这些印刷品还是与新发现的印刷品非常相似。

这种认识触发了另一个记忆。洛克利和他的同事们于2012年在Ichnos杂志上发表了一项研究，他们认为这是韩国白垩纪时期的大型翼龙足迹。但是，当时他们知道这些曲目有些奇怪，因此他们称它们为“神秘”。回顾过去，洛克利意识到，就像新发现的足迹一样，神秘的图案很可能来自两条腿的鳄鱼。

团队一起工作，发现了许多线索，表明新发现的轨道属于鳄鱼而不是翼龙。例如，翼龙可能在行走时使用翅膀，这意味着它们四肢行走。但是没有发现手印(或者翅膀印)。洛克利说，此外，在脚后跟上发现的皮肤印象类似于鳄鱼的印象。他说，此外，这些印刷品上有坚固的手指垫和关节的数字和印象，就像鳄鱼的印记一样。

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