根据埃克塞特大学和绿色和平研究实验室的一项新研究，在海底采矿可能对海洋生态系统造成不可逆转的破坏。
“深海覆盖了大约一半的地球表面，是各种物种的家园，”埃克塞特大学海洋生物学家David Santillo博士及其合着者说。
“对这些环境知之甚少，采矿可能会产生长期和无法预料的后果 - 不仅在矿区，而且还在更大的地区。”
该研究首次全面概述了目前在国家和国际水域开采海底的所有计划，并研究了潜在的影响，包括海底生境的物理破坏，大型水下沉积物的产生以及采矿作业产生的化学，噪音和光污染。
“我们对这些生态系统的了解仍然有限，但我们知道它们非常敏感，”Santillo博士说。
“如果这些生态系统完全复苏，那么从人为干扰中恢复可能需要几十年，几百年甚至几千年。”
“随着我们对深海生态系统以及海洋在减缓气候变化方面的作用的了解越来越多，采取预防措施以避免可能产生长期和不可预见的后果的损害似乎是明智之举。”
尽管有“采矿”这个术语，但大量的海底采矿将涉及在海底很宽的区域开采矿物，而不是挖到任何深度，这可能会在这些矿床的深海栖息地留下巨大的“足迹”。发生。
对矿物和金属的需求不断增加，包括用于新技术，已引起人们对海底采矿的兴趣。一些行动已经开始，通常在国家海岸线附近相对较浅的深度。
预计将在2019年初开始在巴布亚新几内亚架上深度为1,500至2,000米的深水区域内开采富含硫化物的第一家商业企业。
“海底采矿存在许多问题和不确定因素，包括法律问题和预先确定影响规模和程度的困难，以及一旦发生深海就监测和调节采矿活动，”研究人员说。
“已经提出了海底采矿的替代方案，包括用短缺的金属替代更丰富的具有类似特性的矿物，以及更有效地收集和回收废弃产品和废物中的成分。”
“然而，如果人类可以减少过度生产和过度消费消费品，对海底采矿的需求也会减少，”Santillo博士补充道。
“我们不是用人类的聪明才智来发明我们实际上并不需要的越来越多的消费品，而是将其用于制造持续时间更长，更容易修复并更好地利用我们所拥有的有限自然资源的商品。”
“通过正确的方法，我们可以完全避免对海底采矿的需求，并阻止'竞相降低'。”
“随着政府准备制定规则，第一批公司准备开采，现在是时候问我们是否必须接受海底采矿，或者应该决定潜在的损害是如此之大以至于我们真的需要找到破坏性较小的替代方案。“
该研究发表在“海洋科学前沿”杂志上。
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