在卡迪夫大学(Cardiff University)的领导下，一种可以完全破坏癌细胞而不影响健康细胞的癌症治疗方法很快将成为可能。
研究人员团队已经成功地“训练”了一种呼吸道病毒，以识别卵巢癌，并在不感染其他细胞的情况下完全摧毁它。
重新编程的病毒还可以用于治疗其他癌症，例如乳腺癌，胰腺癌，肺癌和口腔癌。
卡迪夫大学医学院的艾伦·帕克博士说：“基因程序中已经使用了重编程的病毒来治疗多种疾病，这表明它们可以从威胁生命的方式变成可能拯救生命的药物。
到目前为止，在癌症治疗中，重编程的病毒还不能选择性地仅识别癌细胞，并且还可以感染健康细胞，从而导致不良的副作用。
“我们已经研究了一种常见的，经过充分研究的病毒，并对其进行了完全重新设计，以使其不再附着在非癌细胞上，而是寻找一种称为αvβ6整联蛋白的特定标记蛋白，该蛋白在某些癌细胞中是独特的，因此入侵他们。
“在这种情况下，我们将重编程的病毒引入了卵巢癌，并成功地将其识别并销毁。
“这是令人激动的进步，为患有各种癌症的患者提供了真正的潜力。”
病毒一旦进入癌细胞，它便会利用细胞的机制进行复制，从而自身产生数千个拷贝，然后才使细胞破裂，从而在此过程中将其破坏。然后，新释放的病毒拷贝可以结合并感染邻近的癌细胞，并重复相同的循环，最终完全去除肿瘤块。该病毒还激活人体的天然免疫系统，帮助其识别和破坏恶性细胞。
重新编程的病毒来自一组称为腺病毒的呼吸道病毒。使用这些病毒的优点是它们相对易于操作，并且已经安全地用于癌症治疗中。
用于对病毒重新编程以识别卵巢癌，乳腺癌，胰腺癌，肺癌和口腔癌常见蛋白的技术也可以用于操纵它，以便它可以识别其他癌症组常见的蛋白。
病毒DNA的进一步改良也可能使病毒在感染癌细胞的过程中产生抗癌药物，例如抗体。这有效地将癌症变成了生产会导致自身破坏的药物的工厂。
该研究是在实验室中用卵巢癌小鼠进行的，尚未进行临床试验。下一步是对该技术与其他癌症进行测试，以期在五年后开始临床试验。
英国癌症研究中心的凯瑟琳·皮克沃思博士说：“令人鼓舞的是，这种病毒经过修饰可以识别癌细胞上的标记物，能够在实验室中感染并杀死卵巢癌细胞。病毒是自然界的纳米技术，利用其劫持细胞的能力在癌症研究中引起了越来越多的兴趣。下一步将进行更多的研究，看看这可能是人们使用一种安全有效的战略。”
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