临床医生使用认知测试来筛查痴呆症患者，但他们并不总是能够预测哪些患有轻度认知障碍的患者会发展为阿尔茨海默氏病。
另一个用于测量气味识别能力的测试也用于识别痴呆症，该测试在阿尔茨海默氏病和其他形式的痴呆症中均可能是异常的。
如果没有确定的筛查测试来预测哪些患有轻度认知问题的患者会发展为阿尔茨海默氏病，许多人通常会经历困难而昂贵的诊断检查。
该论文的主要作者，MBBS医学博士DP Devanand说：“以前没有人关注过气味识别测试和全球认知能力测试两者是否表现良好，可以更好地预测认知衰退或阿尔茨海默氏病发展的低风险。”论文，哥伦比亚大学瓦格洛斯医学院和外科医生学院的精神病学教授(神经病学和Gertrude H. Sergievsky中心)，纽约州精神病学研究所的研究精神病学家。“如果我们能够准确地识别不太可能出现认知能力下降和阿尔茨海默氏病的个体，我们将减少不必要的PET成像和腰穿检查以进行不必要的诊断研究，这既麻烦又昂贵，并改善了临床试验的患者选择，
研究人员做了什么，研究发现了什么
研究人员分析了来自城市社区的749名患有轻度认知功能障碍但没有痴呆症的老年人的数据，他们完成了简短的认知筛查测试和40项气味识别测试，其中包括较短的12项测试。然后平均随访参与者4年，以查看其后是否被诊断出患有阿尔茨海默氏病或其他痴呆症。
在随访期间，有109名参与者患了痴呆症，其中大多数人被诊断出患有阿尔茨海默氏病。
研究人员发现，在所有测试中均表现出色的参与者中几乎所有(96.5%)在研究期间均未发展为痴呆。在这些测试中得分较高的人群中，在研究期间未发现70-75岁或81-83岁的任何人过渡到痴呆症。
“这些发现满足了本研究的新颖和独特的目的，并建议对于80岁以下的成年人，他们在简短的气味识别测试和简短的整体认知测试中均未受到影响，在接下来的几年中将过渡到痴呆几年的可能性很小，通常不需要对痴呆症进行进一步的调查评估。”
这些发现证实了先前对144名轻度认知障碍患者进行了3年随访的独立临床队列的证据。在该研究中，未发现70岁以下且UPSIT评分较高(比BSIT更长的气味识别测试)的参与者转变为痴呆症。
需要进一步的初级保健研究，以确认和评估在社区队列中获得的这些发现的实际适用性。
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