一组科学家创建了一个新的基于微粒的平台，该平台可以保存，保护并向啮齿动物和人类志愿者输送微量营养素，例如铁。这些颗粒解决了保存问题，这些问题困扰着诸如营养食品之类的先前营养提供方法，并可能有助于治疗发展中国家的微量营养素缺乏症。
全世界多达二十亿人患有微量营养素缺乏症，会导致或恶化先天缺陷，贫血和失明等疾病。大型临床试验表明，强化食品可以帮助治疗微量营养素缺乏症，但是由于在储存和烹饪过程中难以维持微量营养素的稳定性，发展中国家的发展受到了阻碍。
Aaron Anselmo及其同事通过创建热稳定的微粒解决了这一障碍，该微粒由对pH敏感的材料组成，该材料可以一次封装多达四种微量营养素。这些粒子的直径略大于人类头发的直径，可以将营养素(例如维生素A和铁)与环境因素(例如热量，光线，水分甚至沸水)隔离。科学家首先将它们的颗粒交给啮齿动物，然后观察它们无害地溶解，并将可吸收的营养释放到动物的肠道中。在最初的试验中，有20名志愿者摄入了含铁微粒的玉米粥，观察到生物利用度降低后，作者使用了人体肠道模型来研究铁的吸收并优化其颗粒配方。
这些改进提高了第二项试验的铁负荷和生物利用率，该试验涉及24名人类志愿者，他们摄入了小麦面包中的颗粒。高级作者Ana Jaklenec在相关的讲解视频中说：“我们能够将这一过程扩展到公斤级，现在我们正在与工业伙伴合作……以公吨为单位进行生产。”高级作者罗伯特·兰格(Robert Langer)补充说：“我本人已经吃过面包，而且我认为比尔·盖茨(Bill Gates)里面有一些[微粒]，我们都做得很好。”高级作者Ana Jaklenec在相关的讲解视频中说。
高级作者罗伯特·兰格(Robert Langer)补充说：“我本人已经吃过面包，而且我认为比尔·盖茨(Bill Gates)里面有一些[微粒]，我们都做得很好。”高级作者Ana Jaklenec在相关的讲解视频中说。高级作者罗伯特·兰格(Robert Langer)补充说：“我本人已经吃过面包，而且我认为比尔·盖茨(Bill Gates)里面有一些[微粒]，我们都做得很好。”
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