长期以来，科学家一直认为卷尾猴是世界上最聪明的猴子之一。这些小灵长类动物已经在野外自然栖息地使用工具观察到。巴西考古学家最近的一项研究表明，这种工具的使用已成为卷尾猴历史上的一部分，比想象的要长得多。
伦敦大学学院的考古学家Tomos Proffitt博士及其同事发现，卷尾猴使用工具的历史可追溯到3000年前。不仅如此，随着猴子不断改变他们使用的工具类型，他们还发现了工具使用的趋势。
卷尾猴的工具使用已经改变了几代
Proffitt和他的同事们一直在巴西的Serra da Capivara国家公园发掘一个地点，直到今天，卷尾猴仍在继续使用工具砸开腰果。在这里，研究小组回收了122具可识别的卷尾猴石器物。
为了弄清文物的年代，考古学家使用了一种称为放射性碳测年的方法。此方法涉及测量材料中存在的碳14的量以告知其年龄。由于碳14随时间缓慢衰减，因此碳14的含量越少，它的年龄就越大。
考古学家使用这种方法发现，卷尾猴一直在使用这些工具来裂开坚果约3000年，或相当于约450代猴子。然而，他们发现更有趣的是，猴子使用的工具类型随时间而改变。随着时间的推移，由于某些原因，猴子改变了开坚果的方法以及使用的工具。
猴子工具使用趋势的变化
根据研究，该地点的猴子首先从较小且较轻的石头开始获取食物。但是，在2500至3,000年前的某个时候，猴子们改用了更大，更重的石器。一段时间后，猴子再次切换回较小的石头工具。后者的趋势一直持续到今天。
Proffitt和他的考古学家们提出了许多有关猴子为何更换工具的理论。第一种理论认为，不同种类的猴子使用不同大小的石头。另一种理论认为，腰果是猴子当前的主要食物来源，在某些时间点可能较不容易获得。这将迫使卷尾猴使用转用其他类型的食物，需要打开其他工具。
工具用动物
通过这项最新研究，卷尾猴已成为获得考古记录的极少数动物之一。除了人类以外，唯一有这种记录的动物是黑猩猩。但是，并不是卷尾猴和黑猩猩是唯一使用工具的动物-众所周知，许多其他动物也使用它们，包括bo黑猩猩，大猩猩和猩猩等其他大猿猴。(相关：猴子营销：印尼猴子从游客那里偷走物体，然后将它们以物易物给他人食用。)
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