根据2019年发布的《全球疾病，伤害和危险因素负担研究》(GBD)，影响中枢神经系统(CNS)结构和功能的神经退行性疾病是全球残疾的最大原因。帕金森氏病是继阿尔茨海默氏病之后最常见的疾病，是一种进行性运动障碍，至今仍无法治愈。
但是在最近发表于《临床药理学与治疗学》上的一项研究中，宾夕法尼亚州托马斯·杰斐逊大学的研究人员报告了一项突破：他们发现N-乙酰半胱氨酸(NAC)是一种广泛用于提高抗氧化剂水平的天然补品，对多巴胺能具有积极作用。帕金森氏病患者的系统。具体而言，氨基酸增加了多巴胺水平和活性，帕金森氏病均使这两者大大降低。
关于帕金森氏病的事实
帕金森氏病是一种神经系统疾病，其特征是几乎没有明显的震颤，僵硬或肌肉僵硬，而且起病时动作缓慢。但是，这些症状会随着时间的流逝逐渐发展并恶化，使患者处于平衡和认知问题以及运动功能受损的状态。在美国，每年约有60,000人被诊断出患有帕金森氏症，其中大多数是50岁以上的男性。然而，大约有4%的人在达到该年龄之前被诊断出。
科学家们尚未发现帕金森氏病的真正病因，尽管目前已知有几种因素可导致帕金森氏病的发展。其中包括年龄，特定的基因突变以及环境中某些毒素的暴露。研究表明，帕金森氏症的结果是某些神经细胞或大脑神经元所致。这些神经元产生称为多巴胺的化学信使。
多巴胺被身体用来向大脑发送信号。这些信号有助于控制身体运动以及情绪反应。据说多巴胺也会影响注意力，学习，记忆，睡眠甚至情绪。多巴胺的健康水平可以促进人的身心健康，而低水平的多巴胺则可以增加人患抑郁症和帕金森氏症等疾病的可能性。
氨基酸可以帮助帕金森氏症患者
在他们的研究中，研究人员与42名帕金森氏症患者合作，将他们分为两组。第一组患者接受口服(每天两次500 mg)和静脉内(每周一次50 mg / kg)剂量的NAC(氨基酸L-半胱氨酸的补充剂型)三个月，以及他们的帕金森氏病治疗。同时，第二组仅接受了帕金森氏病的标准治疗。
研究人员使用统一帕金森氏病评分量表(UPDRS)评估患者的症状，包括认知和运动功能。他们还使用了一种特殊的大脑扫描程序，该程序可以测量多巴胺转运蛋白的结合，以确定基底神经节(受帕金森氏病影响最大的大脑区域)中神经元恢复的数量。在NAC治疗之前和之后进行评估。
NAC是许多人用来增加谷胱甘肽水平的天然产物。谷胱甘肽是人体产生的著名抗氧化剂，可抵抗氧化应激。先前的研究表明，衰老，饮食不佳或慢性病会减少谷胱甘肽的产生，从而导致氧化应激。这部分负责破坏产生多巴胺的神经元。这些神经元在大脑中的丢失是引发帕金森氏病发作的原因。
经过三个月的补充，研究人员发现NAC可以显着改善帕金森氏症的症状。NAC还根据临床评估改善了患者的心理和身体能力。与另一组相比，NAC组在尾状核(参与记忆存储和加工的大脑结构)和壳聚糖(参与运动调节的结构)中显示出多巴胺转运蛋白结合的显着增加。这意味着NAC治疗可增加相关脑区的多巴胺产生和活性。
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